想提高自己的效率，单靠意志力是没用的

原标题：想提高自己的效率，单靠意志力是没用的

编者按：当我们去做一切对我们发展非常重要的事情时，往往会拖延。这是大部分人都有的一个情况。为什么会出现这种情况？怎么克服拖延症？近日，畅销书作家Al Pittampalli发表了一篇文章，详细介绍了这背后的原因，并给出了解决方案。文章发表在Medium上，原题为“Willpower Doesn’t Work. Here’s the Key to Being More Productive According to Neuroscience”。由36氪编译，希望能够为你带来启发。

我曾经认为，提高工作效率意味着要做更多的事情。个人生产力是由每天努力完成的大量任务来决定的。

然后有一天，我疲惫不堪，，筋疲力尽，愤怒之下，对着一些毛茸茸的玩具猛烈的咒骂并大肆攻击（当时我碰巧在侄女的卧室里），我经历了某种顿悟。

我不应该用我设法完成的任务总量来定义自己的生产力。毕竟，这会让我在一天结束的时候，真正关心的有多少活动可以从我的待办事项列表中删除。

我对自己说，我应该关心的是那些活动会给我带来什么。好处，收益，以及我真正关心的事情：满足感、金钱、健康、地位、影响、更深层次的关系等等。

就在那时，我决定开始用另一个指标来衡量我的生产力。我称之为努力回报的指标。

换句话说，我不会像之前那样一个接一个地盲目执行任务，而是会经常问自己一个至关重要的问题：我要花多少时间，来获得自己想要的回报？

当我用这种方式来衡量工作效率时，很快我就发现并不是所有的活动都是平等的。

事实上，当我考虑努力的回报时，有两种活动区别很大：一共关乎维护，一种关乎成长。

维护 vs 成长

维护活动实际上是一种短期义务。

它们是我们生活中的“必需品”：顾问必须要给人提供咨询，外科医生必须要做手术，经理必须要进行管理，偶尔还必须要进行绩效评估。

此外，这些专业人员中都必须要支付他们的保险账单，申报他们的税款，以及应对有烧毁房屋威胁的紧急情况，无论是字面上还是比喻上的。

当然，维护活动是必要的。我们必须这样做。忽视它们，你最终会失业。无家可归。

然而，对于那些不仅仅是寻求生存，甚至是普通成功的人来说，维护活动远远不够。因为大多数人没有意识到的是，这些短期义务带来的回报相对较少。

维护活动，就像听起来一样，只不过是维持现状，防止我们失去我们已经拥有的东西。

但还有一些成长活动。

成长活动推动着我们去完成重要的长期目标。它们会让我们超越现状，这些活动会带来相对较高的努力回报。

经常如此。

一个顾问可以在每天花几个小时写作，并在6个月的时间里出版一本书。我知道，有一个顾问这样做了，在短短几年里，他的额外收入就达到了工资的7倍。

一名外科医生，一年可以在高级会议上发表八次演讲，并且很快就发现自己是一名全国公认的权威，经常出现在全国媒体上。

一名经理可以每天早上抽出时间阅读行为经济学和认知心理学方面的书籍，并且在八个月内成为大楼里最好的决策者。

因此，当你看到世界上工作效率最高的人——埃隆·马斯克(Elon Musks)、奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfreys)和凯文·哈茨(Kevin Harts)——的日程表时，你会发现：成长活动所占的比例非常高。

事实上，效率特别高的人明白一个简单的事实：更有效率并不意味着做得更多事情。这意味着做更多正确的事情。

不幸的是，大多数专业人士，甚至是相对高效的专业人士，只是成功地做了非常少的成长活动。

而且，这也不是出于自愿选择。只是他们试图想要承担更多。然而，一种有害的东西挡在了路上：拖延。

他们告诉自己，明天将开始在线项目管理课程，冥想练习，计划自己的投资组合。

但是当明天到来时，他们会发现自己不知不觉地把它推迟到第二天，然后第二天，然后第二天。直到最终他们完全放弃了成长活动。

直到几个月后，这个循环又开始了。

面对这种拖延，他们往往会自责。他们会无情地指责自己缺乏动力、决心和内在力量。

但他们不应该这样做。

神经科学方面的最新发现，揭示了我们失败的真正原因。真正的罪魁祸首是我们大脑中的一个原始系统，与我们自己想的优先顺序不太一致。

但是，为了确切地说明这个系统是什么，以及我们能做些什么，我需要先讲一个故事。

我们拖延的真正原因

我想让你想象一个下班回家的汽车司机，在一条又长又窄的路上行驶。

这个司机，我们简称他为Driver吧，最近刚刚决定执行他认为最重要的成长活动：写一本书。

他很积极。 他下定了决心。

现在，在他右边大约一英里的地方，是一个图书馆，他决定那是自己开始的起点。

现在，就在他即将右转的时候，他碰巧在远处看到，当地的电影院正在放映新的《星球大战》电影。

致力于成长活动的Driver试图忽略这种分心。他把目光移开了。大声吹着凯莉·克拉克森（Kelly Clarkson）的《Stronger》曲调。

但没用。他被一种强烈的不可抗的感觉所打动，这种感觉几乎阻止了他的手向右转动方向盘。

电影结束后，在回家的路上，他看着副驾驶上放着的3D眼镜和半桶爆米花，责骂自己做出了如此糟糕的选择。

第二天，Driver发誓要做得更好。 他告诉自己，今天就要去。

但是这一次，当他接近右转时，突然，一个念头像闪电一样击中了他：我今天不能写我的书，因为有一份紧急客户报告需要去写。因此，Driver加速驶过图书馆，跑回家，投入到他的客户工作中。第二天早上，他醒来后想，“我到底在想什么？”

在接下来的几天里，驾驶员继续尝试右转，但每次都失败了。

Driver又沮丧又困惑，不明白为什么他一直没有做成他非常想做的事情，Driver放弃了。他认输了。

此时，Driver需要帮助。

这就是我们的故事。你和我是他的顾问。为了帮助Driver克服拖延症，我们的第一项任务是找出原因。Driver做出非理性行为的根本原因是什么？

如果我们再次仔细观察Driver坐在车内的照片，我们很快就会了解到他持续失败并不是意外。

有人在搞破坏。

Driver旁边有一位Passenger，Driver并不知情。 一个隐形的家伙，每次Driver试图右转时，他都会确保Driver不会右转。

对Driver来说，他不能右转是一个bug。对Passenger来说，这是一个功能。

如果我们想帮助Driver坚持右转，到达图书馆，开展他的成长活动，我们首先要回答两个明显的问题：谁是Passenger，他到底想要什么？

Passenger是谁？

到目前为止，你可能已经意识到，Driver和Passenger是人类内心深处矛盾的隐喻。

Driver代表了我们大脑的理性部分。最近进化出来的脑前额叶外皮。这是我们推理、决策和规划未来的地方。

另一方面，Passenger代表了我们大脑中感性部分，更原始的边缘系统。大脑边缘系统最重要的职责之一就是对环境中的潜在威胁做出快速反应。

从我们的故事中可以清楚地看出，Passenger认为成长活动是这些威胁之一。但是为什么呢？为什么我们大脑的一部分会希望我们避免如此高回报的努力活动？正如我们所了解到的，它会有助于我们茁壮成长。

为了解开这个谜题，我们需要追溯到几十万年前，那时候我们的首要任务并不是发展壮大。 而是为了生存。

在一个极其危险的原始世界里，早期的人不能把他宝贵的时间和精力花在那些延迟回报的活动上，比如存食物以备不时之需或者练习正确的跑步技巧。当这些活动的回报到来时，他可能已经被一只巨大的鬣狗吃掉了。

相反，他最好把有限的时间和精力花在有望立竿见影的事情上。比如立即可以获得的食物或性。

因此，进化心理学家建立了这样的理论，那些对即时回报有着强烈偏好的Passengers，或者我们通常所说的专注于即时满足的人，更有可能生存下来并传递他们的基因。

当然，今天我们生活在一个完全不同的环境中。但是因为进化还没有完全跟上，我们仍然被赋予了Passengers那种对即时满足的强烈渴望，相反，不喜欢延迟满足。

（编辑：PHP编程网 - 钦州站长网）

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